Ｄｒ．北村が語る現代思春期
若者たちの自殺 過度のネット使用が誘因か
毎日新聞 2018年3月26日 東京朝刊
「自殺対策白書」が注目を集めています。これによれば、わが国の若い世代の自殺が深刻な状況にあることがわかります。２０１５年の人口動態統計では、１５歳から３９歳の死因の第１位は自殺。男性は１０歳から４４歳、女性も１５歳から２９歳で自殺が第１位となっています。
自殺は日本だけでなく、国際的にも深刻です。しかし、１６年版白書では、１５歳から３４歳の人口１０万人当たりの自殺死亡率は、日本（１３年）が１８・１▽米国（１２年）１２・８▽フランス（１１年）９・３▽英国（１３年）６・６－－となっており、先進国の中で突出しているようにみえます。
また、白書は遺書など自殺を裏付ける資料から原因・動機を特定できた１万７９８１人の結果を報告しています。全年齢層での結果ですが、「健康問題」が一番で１万２１４５人、次いで「経済・生活問題」（４０８２人）▽「家庭問題」（３６４１人）▽「勤務問題」（２１５９人）－－と続きます。
若い世代の自殺者は、人間関係に悩み、うつ病など精神疾患に罹患（りかん）していることが数多くの調査研究から指摘されていますが、最近、「臨床心理科学」という雑誌に掲載された米サンディエゴ州立大学の研究結果が目に留まりました。主な対象者は１３歳から１８歳の男女で、過去１５年ほど、彼らが余暇で費やす時間を、スポーツ、テレビや映画、パソコンやスマートフォン（スマホ）、読書、社会・宗教活動といったパターンに分けて調査。さらに、抑うつ、自殺念慮・自殺企図、自殺死との相互の関連性を検討しています。
アメリカでは１２年ごろから抑うつや自殺関連件数が急増し、その傾向は男子より女子において顕著となっています。興味深いのは、自殺念慮・自殺企図と余暇時間のパターンとの関係を分析した結果です。男女ともにインターネットを頻繁に使用することと、スポーツや読書、社会活動に費やす時間が減ったことが自殺リスクにつながっていることが示唆されました。自殺のリスクが高い半数ほどの人が、１日４時間から５時間を超えてネットを使用していたというのも衝撃的でした。
しかし、これはアメリカに限ったことではありません。内閣府が１６年に実施した調査では、青少年の８０・２％がネットを利用し、平均利用時間は１５４・３分。うち、高校生は２０７・３分で、スマホで２時間以上ネットを利用していた人が７２・１％に上ります。対岸の火事どころか、日常生活の見直しという観点から、自殺問題を真剣に考える時が来ているのではないでしょうか。
（日本家族計画協会クリニック所長、北村邦夫）
引用元
★★ 宮城県仙台市 ★★
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